March 2013 – New York Stadtführungen auf deutsch

Nachdem Ostern dieses Jahr nur wenige Tage nach Fruehlingsbeginn ist, kann man durchaus sagen, dass der diesjaehrige Fruehling mit der „Macy’s Easter Flower Show“ beginnt. Das Thema der Ausstellung ist „Garden Colors“ und sie befindet sich im Erdgeschoss des Macy’s Hauptgebaeudes zwischen 7th Av. und dem Herald Square. Die Ausstellung ist vom 24. Maerz bis 2. April zu den normalen Shop-Zeiten von Macy’s geoeffnet – nicht nur fuer Macy’s-Kunden, sondern auch fuer Besucher, die nur die Ausstellung besichtigen moechten. Wie schon in der Vergangenheit wird Macy’s auch dieses Jahr ganz sicher sein gesamtes Erdgeschoss mit einem wahrlich exquisiten, opulenten und ins Auge stechenden Feuerwerk an Blumen, kleinen Baeumen und Straeuchern verwandeln. In der Tat wird dabei von Macy’s inmitten von Manhattan ein botanischer Garten geschaffen. Sicher unnoetig zu erwaehnen, dass der Herald Square dazu noch eine Erweiterung dieser Fuelle an Farben und visuellen Effekten bietet.

Am Ostersonntag, dem 31. Maerz, findet dann auch DAS grosse, jaehrliche Event von Midtown Manhattan statt – die „Easter Day Parade“ auf der 5th Av. zwischen 49th und 57th Street. In frueheren Zeiten war dies der Tag, an dem die New Yorker in ihrer feinsten Garderobe nach der Ostermesse die 5th Av. auf und ab flanierten – um sehen und gesehen zu werden. Besonders fuer die Damen war das Tragen eines sogenannten „Easter Bonnet“ (das Neueste in Sachen Hutmode) ein absolutes Muss. Heutzutage haben wir eine neuere Version dieser Parade, aber ebenfalls mit einem grossen Schwerpunkt auf „Easter Bonnets“ in allen Formen und Groessen.

Darueber hinaus hat New York den sehr grossen Vorzug, auch generell 2 wundervolle botanische Gaerten zu haben – einen in der Bronx (U-Bahn-Linien B/D) und einen in Brooklyn (U-Bahn-Linien B/Q).

Im Botanischen Garten in der Bronx startet in diesem Fruehjahr die besondere Veranstaltung „Monet’s Garten“ (19. Mai – 21. Oktober). Diese Ausstellung zeigt einen Garten, der sich mit den Jahreszeiten veraendert – und zwar in Farbe und Komposition, so wie es Monet fuer viele seiner Gemaelde verwendet hat. Zusaetzlich gibt es seit dem 2. Maerz bis zum 22. April eine Orchideen-Schau (wussten Sie, dass Orchideen eigentlich Parasiten sind?), die mit Hunderten verschiedenen Arten die Besucher bei dieser farbenfrohen Ausstellung verzaubern wird. Bis 26. Mai gibt es ferner eine Ausstellung mit Skulpturen des bekannten spanischen Kuenstlers Monolo Voldes. Und nicht vergessen… am 11. Mai ist Muttertag und was koennte es bei all der Blumenpracht Besseres geben, als mit Ihrer Mutter einen der Botanischen Gaerten in der Bronx oder Brooklyn zu besuchen.

Der Botanische Garten in Brooklyn ist bekannt fuer seine Kirschbaum-Promenade, die ab Ende April bis in den Mai hinein ganz praechtig blueht. Der Duftgarten wurde 1955 eingefuehrt und war der erste Garten, der speziell fuer sehbehinderte Menschen errichtet wurde. Es gibt auch einen tollen Garten fuer Kinder im Alter von 12 bis 17 Jahren. Mein Lieblingsort im Botanischen Garten ist das Bonsai Museum mit ueber 300 lebenden Beispielen. Diese Sammlung von Bonsai-Baeumen ist vermutlich die Groesste ausserhalb von Japan. Ein weiterer Favorit von mir ist der Wuestenpavillon mit Hunderten von Wuestenpflanzen aus der ganzen Welt. Man kann durchaus sagen, dass dieser Pavillon eine sehr wirklichkeitsnahe Wuestenlandschaft/Savanne zeigt.

Der Sakura Park, neben General Grant’s Mausoleum, ist ein Juwel, das nur sehr wenigen bekannt ist. Dieser Park wurde von japanischen New Yorker Buergern im Jahre 1912 gegruendet, als sie der Stadt 2.500 Kirschbaeume spendeten. 1960 hat New York’s Partnerstadt – Tokyo – der Stadt einige weitere tausend Baeume geschenkt. Die groesste Sammlung von Kirschbaeumen in den USA findet man uebrigens – ueber dem Hudson in New Jersey – im Branch Brook Park.

Die neueste Erweiterung der New York City Parkanlagen ist der Hudson River Park, der sich von der 57th Street bis zum suedlichen Ende von Manhattan erstreckt. Dieser langgezogene Park verfuegt ueber seine ganze Laenge ueber einen Fahrradweg und auch Wanderweg, an denen es zahlreiche Plaetze gibt um einfach nur zu Sitzen, die Aussicht zu geniessen oder Leute zu beobachten. Der „Pier 84“ neben dem “Intrepid Air & Space Museum“ (der Intrepid ist ein Flugzeugtraeger) ist ein hervorragender Ausgangspunkt fuer einen gemuetlichen Spaziergang bis hinunter zum Ende von Manhattan. Der Park wurde mit einer sehr grossen Vielfalt an Straeuchern, Baeumen, Graesern und Blumen bepflanzt und zeigt in den Fruehlingsmonaten April und Mai ganz wundervoll alle verschiedenen Farben der Natur.

Auch ein sehr guter Platz fuer einen Fruehlingsspaziergang ist der Highline Park, welcher auf stillgelegten, erhobenen Bahngleisen angelegt ist. Dieser Park erstreckt sich von der 30th Street bis zur Gansevoort Street im Village. Am suedlichen Ende des Parks baut das Whitney Museum einen grossen Museumskomplex um dort zukuenftig einige seiner Sammlungen zu beherbergen. Dadurch dass die Gleise etwa 7-8 Meter erhoet sind bietet der Park dem Besucher auch einen etwas anderen Blick auf die Stadt.

Eine gute Kombination zum Spazierengehen waehre es zuerst auf der 8 Av. biss zur 30 st. gehen, dan rechts rueber zur 10 Av. und dort auf die Highline. Die Highline biss zum ende gehen und dan rueber zum Hudson River Park , beim Fluss, und weitergehen biss zum Ende von Manhattan.

Das heutige Grand Central Terminal ersetzt die fruehere Grand Central Station, die 1872 eroeffnet wurde. Die Strecke mit allen Gleisen ging von der 42nd Street bis hin zur 50th Street. Der Vorfall, der zum Austausch der alten Station fuehrte, war eine fatale Zugkollision, die etwa 20 Personen getoetet hat. Die Unfallursache war die extrem schlechte Sicht im Park Av. Tunnel durch den Rauch der kohlebefeuerten Dampfloks der New York Central Rail Road (NYCRR). Dieser Unfall ueberzeugte den Chefingenieur der NYCRR, William Wilgus, die damals erst kurz vorher renovierte Station gegen eine komplett neue Station zu ersetzen. Diese Gelegenheit wurde dann auch genutzt um generell auf ein elektrisches System umzustellen und die Gleise unterirdisch zu legen. Bau und Abriss wurden im Jahr 1903 begonnen und in 1913 fertiggestellt. Die enorme Menge an Steinen und Schmutz, welche bei der Aushebung anfielen, ist vergleichbar mit ungefaehr der dreifachen Menge beim Bau des Empire State Buildings. Unterhalb des heutigen Met Life Buildings, wo frueher der Bereich der Gepaeckabfertigungshalle war, befindet sich nun ein grosses Elektrizitätswerk das den Strom fuer das Bahnsystem liefert.

Es gibt keine Treppen von der Strasse zu den Bahnsteigen! In der Bahnreise-Aera hatten die Menschen in der Regel eine grosse Anzahl von Gepaeckstuecken und Treppen waeren dabei ein grosses Hindernis gewesen. Daher wurde beschlossen, Rampen in einer angenehmen Neigung einzubauen, welche den Passagieren erlaubten von der Strasse bis zu den Bahnsteigen zu gehen ohne eine Treppe nehmen zu muessen. Die Uhr in der Haupthalle ist ein beliebter Treffpunkt bei Verabredungen. Man sagt schlicht „Ich treffe Dich an der Uhr“ und man weiss, was gemeint ist. Viele Paare moechten dort mittlerweile ihre Hochzeitsfotos machen lassen, aber die Wartezeit betraegt 4 Jahre. Es gibt noch eine weitere, beachtenswerte Uhr im Terminal und zwar in der Passage zur Lexington Av. Diese Uhr zeigt die „Eastern Standard Time“. Damit alle Eisenbahnunternehmen in den USA ihre Fahrplaene koordinieren koennen, war es notwendig, dass man sich auf Zeitzonen einigt. Es kam durch die Grand Central, dass die USA in 4 Zeitzonen eingeteilt wurden.

Die 2 grossen Treppenhaeuser wurden dem Stil der Pariser Oper nachempfunden. Die Kronleuchter in den Bereichen der Rampen wiegen in etwa 2.000 Pfund. Der Grund fuer solch exponierte Lampen war, dass die Elektrizitaet zum damaligen Zeitpunkt neu war und dies war natuerlich ein Weg des „zur Schau stellens“. Ausserhalb der Oyster Bar ist die beruehmte „Whispering Corner“. Wenn Sie dort in einer Ecke mit dem Gesicht zur Wand stehen und fluestern, dann kann eine Person in der gegenueberliegenden Ecke Sie klar und deutlich verstehen.

Das Campbell Apartment, urspruenglich von Mr. & Mrs. Campbell genutzt um deren Freunde in der Stadt zu unterhalten, ist heute eine sehr schoene Bar um nach einer Tour durch Grand Central zum Abschluss noch einen Drink zu nehmen.

Heute wird das Grand Central Terminal für Pendlerzuege zwischen Connecticut und New York genutzt. Es gibt 44 Plattformen und 67 Gleise, aufgeteilt auf 2 Ebenen. Jeden einzelnen Wochentag befahren ueber 300 Zuege dieses Terminal. Taeglich bewegen sich ueber 700.000 Personen im Terminal, das entspricht dem Bevoelkerungsvolumen von San Francisco. Das „Travel & Leisure Magazine“ schaetzt, dass etwa 21 Millionen Touristen das Terminal besuchen – wodurch es mittlerweile auf Platz 6 der meistbesuchten Touristenattraktionen der Welt liegt.